KEPULAUAN RIAU — Laga hidup-mati Grup E mempertemukan Curacao, tim debutan dengan populasi terkecil sepanjang sejarah Piala Dunia, melawan raksasa Afrika, Pantai Gading. Kick-off dijadwalkan pukul 21:00 BST atau 03.00 WIB Jumat pagi. Bagi publik Indonesia yang melek dini hari, duel ini bisa disaksikan melalui siaran gratis BBC iPlayer (Inggris) atau SBS On Demand (Australia) dengan bantuan VPN jika di luar wilayah tersebut.
Anak asuh Emerse Fae nyaris memastikan tiket lebih awal, andai Franck Kessie tidak dibalas gol telat Jerman. Kini, setelah menaklukkan Ekuador lewat gol dramatis Amad Diallo di menit 90, nasib Ivorian sepenuhnya di tangan sendiri. Rekor buruk: generasi emas era Didier Drogba dan Yaya Toure tak pernah bisa menembus fase grup.
Curacao membuktikan diri bukan peserta penggembira. Usai kebobolan tujuh gol dari Jerman, mereka bangkit menahan Ekuador tanpa gol. Kiper Eloy Room mencatatkan rekor 15 penyelamatan, menyamai rekor Tim Howard saat lawan Belgia 2014. Namun, untuk lolos, mereka wajib menang dan berharap Ekuador kalah dari Jerman. Hasil imbang tak cukup.
Serangan Pantai Gading bertumpu pada kecepatan sayap: Yan Diomande, Amad Diallo, dan Nicolas Pepe. Sejauh ini baru dua gol bersarang, tapi dua lawan yang dihadapi adalah Jerman dan Ekuador—dua tim dengan pertahanan solid. Sebaliknya, Curacao bermain pragmatis dengan serangan balik cepat. Hanya enam tembakan tepat sasaran mereka catatkan, termasuk satu gol Livano Comenencia ke gawang Jerman.
Di sisi lain, bek tengah Pantai Gading, Emmanuel Agbadou, kerap melakukan kesalahan individu. Jika Curacao mampu memanfaatkan celah itu, kejutan bukan mustahil. Namun, FourFourTwo memprediksi skor 2-0 untuk kemenangan Les Elephants.
Laga ini tidak disiarkan televisi nasional Indonesia. Opsi terbaik: gunakan VPN (seperti Norton VPN dengan garansi uang kembali 60 hari) untuk mengakses BBC iPlayer (Inggris) atau SBS On Demand (Australia). Kedua platform menyediakan komentar bahasa Inggris gratis. Alternatif lain: CazéTV via YouTube untuk siaran berbahasa Portugis.