KEPULAUAN RIAU — Laga Brasil kontra Jepang dijadwalkan berlangsung di Houston Stadium, Amerika Serikat, pukul 00.00 WIB. Pertemuan ini menjadi yang pertama bagi kedua tim di Piala Dunia dalam 20 tahun terakhir, sejak Brasil membantai Jepang 4-1 pada fase grup edisi 2006.
Dari 10 pertemuan terakhir, Brasil mencatatkan tujuh kemenangan, dua hasil imbang, dan hanya satu kekalahan. Satu-satunya kekalahan itu terjadi pada laga uji coba di Tokyo, Oktober tahun lalu, ketika Jepang menang 3-2.
Kekalahan tersebut membuat Brasil tidak bisa meremehkan lawan. Meski unggul dalam rekor head-to-head, perkembangan pesat Jepang dalam beberapa tahun terakhir menjadi sinyal bahaya bagi skuad asuhan pelatih anyar.
Brasil dipastikan tampil tanpa Raphinha yang masih dalam pemulihan cedera. Di kubu lawan, Jepang juga kehilangan dua pemain kunci: bek tengah Ko Itakura dan gelandang serang Takefusa Kubo.
Absennya Kubo menjadi pukulan berat bagi lini serang Jepang. Pemain Real Sociedad itu merupakan kreator utama peluang selama fase grup. Namun, pelatih Jepang masih memiliki opsi seperti Daichi Kamada dan Ritsu Doan untuk mengisi kekosongan.
Brasil melaju dengan torehan tujuh poin dari dua kemenangan dan satu hasil imbang di Grup C. Catatan impresif itu menjadikan mereka sebagai salah satu favorit juara. Sementara itu, Jepang mengumpulkan lima poin di Grup F, tertinggal dua angka dari pemuncak klasemen Belanda.
Pertandingan nanti malam menjadi ujian sesungguhnya bagi kedua tim. Brasil ingin membuktikan dominasi mereka tetap utuh, sedangkan Jepang berambisi mencatat sejarah baru dengan menembus babak 16 besar.
Laga Brasil vs Jepang di babak 32 besar Piala Dunia 2026 akan berlangsung di Houston Stadium, Selasa (30/6/2026), kick-off pukul 00.00 WIB. Belum ada informasi resmi mengenai stasiun televisi yang akan menyiarkan pertandingan ini secara langsung.