KEPULAUAN RIAU — Persaingan dua generasi terbaik sepak bola dunia, Kylian Mbappe dan Lionel Messi, kembali menemukan babak baru. Kali ini bukan sekadar duel di lapangan, melainkan perburuan rekor individu paling bergengsi di Piala Dunia. Mbappe, penyerang Timnas Prancis, kini resmi menempati posisi keempat dalam daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa turnamen dengan torehan 14 gol. Angka itu sama persis dengan milik legenda Jerman, Gerd Muller, yang bertahan selama hampir tiga dekade.
Dwigol yang dicetak Mbappe ke gawang Senegal di laga terbaru menjadi kunci ia naik ke peringkat empat besar. Dalam laga yang berlangsung sengit, penyerang berusia 26 tahun itu menunjukkan ketajamannya dengan dua penyelesaian klinis. Hasil itu membuatnya kini hanya terpaut empat gol dari Lionel Messi yang baru saja memecahkan rekor usai mencetak dwigol ke gawang Austria.
Messi kini memimpin dengan 18 gol setelah melewati catatan Miroslav Klose (16 gol) dan Ronaldo Nazario (15 gol). Namun, torehan Messi itu dinilai bisa terkejar dalam waktu singkat. “Mbappe adalah satu-satunya pemain aktif di 10 besar pencetak gol terbanyak Piala Dunia selain Harry Kane yang punya 10 gol,” tulis laporan yang dikutip dari sumber terkait.
Yang membuat pencapaian Mbappe semakin istimewa adalah fakta bahwa ia sudah mengoleksi empat gol di final Piala Dunia, jumlah terbanyak yang pernah dicatatkan pemain mana pun. Dua gol ia cetak saat Prancis menang 4-3 atas Argentina di final 2018, dan dua gol lainnya ia lesakkan saat Les Bleus kalah dari tim yang sama di final 2022. Performa itu disebut-sebut sebagai salah satu penampilan terbaik dari pemain yang berada di tim kalah.
Dengan jadwal yang masih panjang di Piala Dunia 2026, Mbappe berpeluang besar menambah pundi-pundi golnya. Prancis akan menghadapi Irak di laga grup berikutnya, lalu berjumpa dengan Norwegia yang diperkuat Erling Haaland. Jika mampu mempertahankan ketajaman seperti saat melawan Senegal, bukan tidak mungkin rekor Messi akan jatuh dalam waktu dekat.
Selain rekor sepanjang masa, Mbappe dan Messi juga bersaing ketat dalam perebutan Sepatu Emas Piala Dunia 2026. Saat ini Messi unggul tiga gol atas Mbappe dalam daftar pencetak gol sementara. Namun, jika Argentina yang sudah dipastikan lolos memutuskan mengistirahatkan Messi di laga-laga berikutnya, Mbappe bisa memanfaatkan celah itu untuk memangkas jarak. Dua laga grup tersisa menjadi panggung bagi Mbappe untuk membuktikan diri sebagai mesin gol paling mematikan di turnamen ini.