NEW JERSEY — Timnas Prancis butuh waktu hingga babak kedua untuk menemukan ritme permainan terbaiknya. Bermain di hadapan 80.545 penonton yang memadati New York New Jersey Stadium, Les Bleus sempat kesulitan menembus pertahanan Senegal pada 45 menit pertama.
Padahal, lini serang Prancis diisi pemain bintang macam Kylian Mbappe, Michael Olise, Desire Doue, dan peraih Ballon d’Or Ousmane Dembele. Namun, justru Senegal yang tampil lebih berbahaya dan nyaris unggul lebih dulu. Sepakan Nicolas Jackson hanya membentur tiang gawang, sementara Ismaila Sarr menyia-nyiakan peluang emas jelang turun minum. Kedua tim pun menutup babak pertama dengan skor kacamata 0-0.
Gol Pembuka dari Kapten Tim
Prancis, yang merupakan juara Piala Dunia 2018 dan runner-up di edisi Qatar 2022, tampil lebih agresif setelah jeda. Upaya mereka akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-66. Olise mengirim umpan terukur ke arah Mbappe, yang langsung membalikkan badan dan melepaskan tembakan mendatar ke pojok jauh gawang Senegal. Skor berubah menjadi 1-0.
Dua Gol Cepat di Menit Akhir
Keunggulan Prancis bertambah pada menit ke-82. Doue memberikan umpan terobosan yang menembus barisan pertahanan Senegal kepada pemain pengganti Bradley Barcola. Barcola, yang baru masuk lapangan dua menit sebelumnya, berlari tanpa penjagaan di sisi kanan dan dengan tenang mencongkel bola melewati kiper yang telah bergerak maju. Prancis unggul 2-0.
Senegal sempat memperkecil ketertinggalan pada menit kelima waktu tambahan melalui Ibrahim Mbaye, yang melepaskan tembakan keras dari sisi kanan kotak penalti. Namun, semenit berselang, Mbappe kembali mencetak gol dari tepi luar kotak penalti, mengembalikan keunggulan dua gol Prancis sekaligus mengunci kemenangan 3-1.
Mbappe Samai Rekor Gerd Muller
Brace yang dicetak Mbappe menambah total raihan golnya di ajang Piala Dunia menjadi 14 gol. Pemain berusia 27 tahun itu kini hanya tertinggal dari catatan gol legenda Brasil Ronaldo (15) dan Miroslav Klose asal Jerman (16) yang memegang rekor jumlah gol terbanyak sepanjang masa turnamen. Dengan performa ini, Prancis untuk sementara memuncaki klasemen Grup I. (hen/Xinhua)
