KEPULAUAN RIAU — Pangeran William menghentikan arus lalu lintas di The Mall, London, untuk menggelar pertandingan kriket bersama sejumlah bintang internasional. Aksi itu menjadi bagian perayaan terpilihnya Mumbai sebagai tuan rumah ajang Earthshot Prize.
The Mall, salah satu ruas jalan paling ikonik di London yang biasa dilewati kendaraan menuju Istana Buckingham, berubah fungsi menjadi lapangan kriket dadakan. Pangeran William memimpin langsung permainan yang melibatkan kapten timnas Inggris format Test, Joe Root, serta legenda kriket West Indies, Brian Lara.
Selain Root dan Lara, pertandingan itu diramaikan mantan kapten timnas India, Ajinkya Rahane dan Sourav Ganguly. Mereka bermain bersama para pemain kriket dari komunitas akar rumput, termasuk kelompok Backyard Cricket yang populer di internet.
Lara hadir membawa rekam jejak besar. Ia masih memegang rekor skor tertinggi dalam sejarah kriket kelas satu, yakni 501 run tanpa kehilangan wicket.
Pangeran William mengawali aksinya dengan mencoba melempar bola ke arah Lara. Lontarannya tergolong lambat hingga sedang, dilepas dengan gerakan yang jauh dari kesan agresif.
Setelah itu, ia mengambil alih tongkat pemukul dari tangan Lara. William sempat beberapa kali gagal memukul bola yang dilempar Harry Brook, kapten timnas Inggris untuk format bola putih, dan Ganguly.
Pada akhirnya, ia berhasil mengenai salah satu lemparan dan mengirim bola melambung melewati para pemain Backyard Cricket. Momen itu menjadi penutup rangkaian aksi William di jalan yang biasanya ramai kendaraan tersebut.
Pertandingan di The Mall digelar untuk merayakan terpilihnya Mumbai sebagai tuan rumah Earthshot Prize. Ajang lingkungan yang digagas Pangeran William itu akan berlangsung di India, dan kriket dipilih sebagai simbol kedekatan budaya antara Inggris dan anak benua.
Penutupan akses jalan di The Mall sendiri bukan hal baru bagi keluarga kerajaan Inggris. Ruas itu kerap dipakai untuk upacara kenegaraan dan acara besar, tetapi mengubahnya menjadi arena kriket jalanan tergolong langkah tak lazim.