BATAM — Angka PHK nasional yang menyentuh 15.000 orang dalam empat bulan pertama 2026 menjadi alarm bagi pencari kerja baru di Kepulauan Riau. Jika pekerja tetap saja bisa dirumahkan, bagaimana dengan lulusan SMA, SMK, atau sarjana yang baru pertama kali mengirim lamaran?
Namun di balik tekanan itu, data Kementerian Ketenagakerjaan menunjukkan sisi lain: Batam justru mencatat pertumbuhan investasi tertinggi di Indonesia. Realisasi Rp17,4 triliun pada triwulan I 2026—naik lebih dari 100 persen dibanding periode sama tahun lalu—menandakan kepercayaan investor terhadap daerah ini masih kuat.
Peluang Bergeser dari Gaji Tetap ke Usaha Sendiri
Dosen sekaligus pengamat ekonomi Vina Apriliani mengatakan bentuk peluang kerja telah berubah. Dulu anak muda bercita-cita masuk perusahaan besar. Kini, mereka perlu berpikir bagaimana menciptakan pendapatan sendiri.
"Perubahan ini bukan sekadar tren, melainkan kebutuhan," ujar Vina, yang juga menulis analisis ketenagakerjaan untuk Batamnews.
Menurutnya, perkembangan teknologi memungkinkan seseorang membangun usaha hanya bermodal ponsel dan koneksi internet. Berjualan makanan secara daring, menjadi affiliate creator, membuka jasa desain grafis, mengelola media sosial UMKM, hingga menjadi reseller produk kini bisa dilakukan dari rumah.
Tiga Sektor yang Tumbuh di Batam dan Peluang Turunannya
Industri manufaktur, logistik, perdagangan, jasa industri, dan sektor ekspor masih menjadi motor ekonomi Kepri. Setiap pertumbuhan industri menciptakan kebutuhan baru yang bisa dimanfaatkan pelaku usaha muda.
Ketika sebuah kawasan industri berkembang, kebutuhan akan katering, transportasi, percetakan, seragam kerja, pelatihan karyawan, jasa kebersihan, dokumentasi, hingga pemasaran digital ikut meningkat. Tiga sektor yang paling mudah dimasuki anak muda menurut Vina adalah:
- Jasa digital: Lulusan SMK jurusan desain bisa menawarkan jasa desain media sosial. Lulusan bahasa bisa membuka kursus percakapan. Siswa yang mahir membuat konten video memiliki peluang ekonomi yang tidak ada sepuluh tahun lalu.
- Dukungan industri: Lulusan teknik dapat membantu UMKM mengelola peralatan produksi. Jasa perawatan mesin dan perbaikan alat menjadi kebutuhan yang terus ada.
- Ekonomi kreatif rumahan: Menjadi reseller produk, berjualan makanan secara daring, atau membuka jasa kebersihan untuk perumahan dan kantor di sekitar kawasan industri.
Mengubah Pola Pikir: Wirausaha Bukan Pilihan Terakhir
Vina menyoroti masih banyak anak muda yang melihat kewirausahaan sebagai pilihan terakhir ketika gagal mendapatkan pekerjaan. Padahal, kewirausahaan bukan berarti harus memiliki modal ratusan juta rupiah.
"Kewirausahaan adalah kemampuan melihat masalah dan menawarkan solusi yang bernilai bagi orang lain," kata Vina.
Para ahli ketenagakerjaan menilai tantangan Indonesia ke depan bukan lagi sekadar menciptakan pekerjaan, tetapi meningkatkan kualitas pekerjaan dan kompetensi tenaga kerja. Anak muda Kepri tidak cukup hanya menunggu panggilan wawancara. Mereka perlu membangun keterampilan baru, memperluas jaringan, menguasai teknologi digital, dan mulai melihat peluang usaha dari hal-hal kecil di sekitar mereka.
